S'well je za razliku od većine drugih tvrtki koje više puta koriste boce za vodu. Svake sezone tvrtka sa sjedištem u New Yorku izdaje nove kolekcije dizajna ograničenog izdanja. Dajući svojim proizvodima modni i dizajnerski tretman (zadržavajući pritom poruku koja promovira korisnost i očuvanje okoliša), S'well je uspješno postigao korak. Prošle godine tvrtka je zaradila 100 milijuna dolara prihoda.
inlineimageSarah Kauss preselila se u New York nekoliko godina nakon što je 2003. stekla MBA na Sveučilištu Harvard, i to joj je bila jedna od najboljih odluka u životu.
Kauss je imala samo 35 godina kada je lansirala S'well 2010. godine. Tvrtka je ove godine zauzela 99. mjesto na popisu Inc 5000 američkih najbrže rastućih privatnih tvrtki. No, za razliku od startupa u Silicijskoj dolini, S'well je imao tajno oružje: svoje mjesto.
Ponosni Newyorčanin.
'Sjedište imamo u New Yorku i čini se da se S'wellu zbog toga dogodila ta čarolija', kaže Kauss. Da se tvrtka temeljila negdje drugdje, bilo bi teže pristupiti neposrednim prednostima grada od trendova, partnerstava, mreža i resursa.
U prvim danima, kad je Kauss razvijala tvrtku iz svog stana na Manhattanu Upper West Side, nazvala je svoje školske kolege s Harvarda, od kojih su se mnogi preselili u grad nakon završetka studija, i kupila im krila i jeftino pivo kod brata Jimmyja. Dobila je korisne savjete kako izraditi svoj proizvod i dizajnirati web stranicu. Kako bi nadahnula koju boju odabrati za prvu bocu S'wella, Kauss je otišla do Barnes & Noblea koji je nekad bio u Columbus Circleu i pregledavala Pantoneovu knjigu boja dok nije pronašla savršenu 'Ocean Blue'.
Prostor za škrabavost.
Nakon što je zaposlila svoja prva tri zaposlenika, Kauss je bila spremna za iseljenje iz svog stana. No kao vitka startup tvrtka morala je unajmiti uredski prostor, ali nije si mogla priuštiti polog. Srećom, u okrugu za pakiranje mesa bio je WeWork.
Kad je S'well narastao na 10 zaposlenika, smeđi kamen Union Square - zajedno s kaminom i pozlaćenim ogledalom od poda do stropa - postao je dostupan na Craigslistu. Kauss bi pozvao modne kupce iz J. Crewa i Bloomingdale'sa da se pomiješaju i pogledaju kolekciju nakon radnog vremena.
'Mislim da me ove marke ne bi toplo prihvatile da sam vukla kofer pun boca i u gradu iz predgrađa', kaže ona. 'To je sve u New Yorku.'
Dvije godine Kauss je radila na unošenju svojih proizvoda u Bloomingdale's. Puna odlučnosti, nekoliko je puta mjesečno uskočila u podzemnu željeznicu, samo da bi svratila do trgovine i predstavila svoj 'modni dodatak za hidrataciju'. Kad su napokon rekli da, Kauss ih je pozvao da dođu pored smeđeg kamena da uzmu S'wellov neonski natpis koji će izložiti u trgovini.
»Bih li ušao u Bloomingdale's da nisam bio u podzemnoj? Da sam na Srednjem zapadu, mislim da ne bih mogao letjeti amo-tamo samo da me dvije godine odbiju ', kaže Kauss.
Dizajn usmjeren na New York.
'Napravili smo bocu od ružičastog zlata dva mjeseca prije nego što je Apple počeo koristiti boju', kaže Kauss. Njezin dobro dizajnirani dvostruki zid, boce od nehrđajućeg čelika predstavili su dizajne umjetnika poput Anna Sui i Richarda Hainesa, te brendova poput Lilly Pulitzer i Starbucks.
S'well se od tada proširio na 2.600 prodajnih mjesta u 65 različitih zemalja, uključujući specijalizirane trgovine poput MoMA Design Store i vrhunske lance odjeljenja poput Nordstroma. Nedavno je lansirao manju i jeftiniju bocu za masovno tržište koja će se prodavati u Targetu.
'Naši su zaposlenici išli podzemnom željeznicom, odlazili u muzeje i hvatali puls mode i trendova - morali smo vidjeti što ljudi nose i što rade svaki dan', kaže Kauss. 'Kad razmišljam o tome kako se sve to skupa slaže, kako smo došli do mjesta gdje smo danas? Puno je napornog rada, ali to je i X faktor New Yorka. '
